Há duas semanas a Apple atualizou o Xserve, sua linha de servidores 1U, com os novos processadores Xeon, baseados na arquitetura Nehalem da Intel, tal qual os novos Mac Pros.

É perfeitamente compreensível a atenção que todos dão aos demais produtos da Apple, como o Mac Pro, iMac, MacBook Pro e etc, mas acho que o Xserve merecia uma maior atenção também. Portanto, aqui vai um artigo dedicado ao servidor da Apple.

Visão geral/armazenamento

Comparado ao modelo Early 2008, o painel frontal é exatamente idêntico e a única diferença na parte traseira, é que a porta Mini-DVI foi substituída por uma Mini DisplayPort, que agora torna-se o padrão em toda a linha de computadores da Apple. O adaptador VGA e DVI são opcionais…

Se por fora, o novo Xserve é muito parecido com seu antecessor, por dentro as coisas são bem diferentes, como a imagem abaixo demonstra:

De cara, o novo Xserve suporta uma unidade SSD interna de 128GB opcional. Quando configurado de fábrica (CTO), é nesse drive que o Mac OS X Sever vem pré-instalado, deixando as 3 baias frontais disponíveis. Até onde eu percebi, esse drive não pode ser usado junto com a placa RAID opcional, ou seja, somente os drives montados nas baias frontais pode ser controlados pela placa RAID. Oficialmente, a Apple só tem opções de drives SATA de 160GB e 1TB, o que limita o armazenamento interno a apenas 3TB. Nada impede que a Apple lance em breve ADMs de 2TB com firmwares compatíveis, afinal a WD já possui drives com essa capacidade. Se você precisar de drives SAS de maior capacidade, a única opção disponível são os drives da Promise. Em tempo, os drives anteriores não são compatíveis com o novo Xserve…

Seguindo a mudança já feita em todos os outros Macs atuais, agora o SuperDrive do Xserve também é SATA.

A placa de vídeo agora é uma NVIDIA GeForce GT 120 e os slots de expansão são x16 PCIe apenas. Além disso, a versão com um processador possui 6 slots de memória e a versão dual possui 12, como detalharei mais a frente.

Processador e memória

Segundo a Apple, a frase que define o novo Xserve é “Mais potência. Menos energia”, e grande parte dessa relação poder/consumo tão eficiente é graças a nova arquitetura da Intel. Os núcleos, quatro por processador, são controlados dinamicamente, de maneira que eles sejam ativados e desativados de acordo com a necessidade.

Cada processador Xeon possui um controlador de memória integrado com 3 canais de 1066Mhz DDR3 ECC, além disso, a Intel substituiu o FSB que, entre outras coisas, interligava os processadores ao northbridge, pela tecnologia QuickPath.

Falando em memória, a versão “octo” do novo Xserve suporta até 48GB de memória RAM, distribuídas em 12 slots. Apesar de não ser obrigatório, a Apple recomenda que os slots sejam preenchidos com memórias de tamanho igual (1, 2 ou 4GB), para obter uma melhor performance. As combinações podem tornar-se tão complexas, que desde o novo Mac Pro (Early 2009) a Apple incluiu um aplicativo dedicado ao auxílio dessa configuração, o Memory Slot Utility, que pode ser encontrado em System/Library/CoreServices.

Sistema

Como esperado, o novo Xserve vem com a versão 10.5.6 unlimited do Mac OS X Server, entretanto, o build do sistema é específico para essa máquina. Aproveitando, se você quiser o novo Mac Pro (Early 2009) para rodar o Mac OS X Server, tenha em mente que ele também precisará de um build específico do sistema, no caso, o 10.5.6 9G3553. Até o momento, a licença avulsa do  Mac OS X Sever vendida está na versão 10.5.4, portanto, incompatível com as últimas máquinas Intel. Creio que em breve, a Apple disponibilizará as licenças avulsas nas últimas versões.

Disponibilidade

O modelo MB449E/A (2.26GHz Quad-Core Intel Xeon/3GB (3×1GB) DDR3, ECC/160GB SATA) custará R$ 16.049,00, e o CTOMB449E/A (dual 2.26GHz Quad-Core Intel Xeon/3GB (3×1GB)DDR3, ECC/160GB SATA) custará R$ 19.999,00, (ui!) ambos com previsão de disponibilidade para 30 dias.

Nada foi mencionado sobre a opção do drive SSD de 128GB e de ADMs SATA de 1TB e SAS de 450GB.